Huelva, 31 de julio de 2009.- La industria química, energética y básica de Huelva mantuvo en 2008 el ritmo inversor que caracteriza a los últimos años, pese a la fuerte irrupción de la crisis, según se refleja en el Informe de Sostenibilidad del sector que acaba de editar AIQB con los datos agregados del comportamiento económico, social y medioambiental de sus 15 empresas.

Como es habitual en la larga trayectoria de las publicaciones anuales de AIQB, el Informe repasa todo lo acontecido durante los 12 meses del pasado ejercicio, pero además incluye por primera vez un resumen de los primeros meses de 2009 y apunta la evolución previsible en el año en curso. “Vivimos unos momentos complejos –afirma el Presidente de AIQB, Gerardo Rojas- y no podíamos limitarnos a presentar en julio unos datos relativos a 31 de diciembre pasado, cuando están ocurriendo tantas cosas desde entonces”.

Un año atípico
La principal circunstancia del ejercicio estuvo determinada por la coexistencia de dos semestres completamente diferentes, especialmente en lo que se refiere a los elevados precios de las materias primas en la primera mitad del año -sólo en parte compensados con el correspondiente incremento de los productos fabricados- y en brusca caída en la segunda, a medida que se hacían notar los efectos de la difícil situación económica internacional. Aún así, la intensa utilización de la capacidad productiva en algunas plantas determinó un crecimiento del valor de la producción, que se elevó a 7.054 millones de euros.

En la distribución sectorial de la producción el refino de petróleo representa el 42%, seguido por la metalurgia de cobre, con el 22%; los productos químicos básicos, incluidos los gases industriales, 17%, y la generación de energía eléctrica, que roza el 10% situándose como una de las nuevas especializaciones de este conjunto de industrias. Tras estas actividades se encuentran otras dos tradicionales en el sector, los fertilizantes y la pasta de papel, que conjuntamente aportan el 7,3% de la producción.

La inversión realizada en 2008 fue de 467 millones de euros, duplicando la cifra de 236 millones de 2007. El apartado más significativo corresponde a la ampliación de la capacidad de la Refinería “La Rábida”. Desde 1990 la inversión acumulada del sector ha sido de 4.058 millones de euros, de los que más de la mitad se ha ejecutado en los últimos cinco años en procesos de mejoras productivas y medioambientales. Estos datos confirman al conjunto de las empresas de AIQB como el primer inversor privado en la provincia de Huelva.

Las cifras de empleo de 2008 no reflejan todavía una contracción, ya que ésta se produjo avanzado el ejercicio y los procesos de ajuste tardan en concretarse, sobre todo en plantillas con una proporción muy reducida de empleo temporal. El empleo directo fue de 7.062 personas, de las cuales 3.526 se encuentran en las plantillas de las fábricas y 3.536 en las empresas auxiliares, además de 59 personas en filiales vinculadas a la actividad de las empresas de AIQB. En las plantillas propias de las fábricas se produjeron 233 incorporaciones –seleccionadas entre más 1.100 candidaturas y solicitudes- frente a 161 bajas, la mayoría de ellas por jubilaciones.

Efectos sobre la economía de Huelva
El informe evalúa los efectos de la actividad productiva de AIQB en el conjunto de la economía provincial. La suma de los efectos directos, indirectos e inducidos de su actividad se estima en 1.105 millones de euros de Valor Añadido Bruto y 11.983 empleos.

Las empresas de AIQB fueron, por otra parte, contribuyentes significativos de los Ayuntamientos de Huelva y Palos de la Frontera, con 13,1 millones de euros en concepto de impuestos, licencias y tasas durante 2008, a los que se suman 5,2 millones de canon de ocupación de terrenos en el Puerto de Huelva, además de las tarifas derivadas de las actividades portuarias y el tránsito de mercancías.

Comportamiento social
Entre los principales indicadores de comportamiento social destaca la ratio de contratación indefinida que se mantiene superior al 90%. El salario promedio fue de 36.484 euros anuales, muy superior a la media nacional. Cabe mencionar que más del 80% de los empleados del sector proceden de la provincia de Huelva.

En el capítulo de Formación se han contabilizado 321.000 horas presenciales, a las que hay que sumar los cursos no presenciales. En total se han impartido en 1.234 cursos en los que han participado 8.184 personas.

En 2008 las empresas asociadas a AIQB y la propia Asociación han mantenido una intensa implicación en el entorno a través de la colaboración con iniciativas culturales, deportivas, educativas y sociales, que conllevan importantes ayudas económicas bajo la fórmula de patrocinios y acuerdos. En conjunto han sido más de 69 actividades – 14 culturales, 18 deportivas, 18 de carácter social y asistencial, 9 medioambientales y 10 educativas y de investigación- que han supuesto aportaciones financieras a 40 entidades.

En 2008 las industrias de AIQB atendieron a más de 5.000 visitantes entre los que destacan alumnos de diferentes niveles educativos, en más de 100 visitas organizadas.

Comportamiento medioambiental
En el año 2008, los indicadores sobre el comportamiento ambiental de las empresas de AIQB muestran que se mantiene la reducción progresiva del impacto en el entorno. Esto se debe tanto al mantenimiento de los gastos de control medioambiental, como al incremento de las inversiones, de acuerdo con el compromiso de mejora continua de las empresas, que va más allá del obligado cumplimiento de los límites legales.

Las inversiones específicamente orientadas a este objetivo fueron de 44 millones de euros, lo que supone una inversión acumulada superior a 497 millones desde 1993. A esta cifra hay que sumar los denominados impuestos ecológicos, que ascendieron a 1,67 millones de euros en 2008.

Los resultados son muy positivos, ya que se ha logrado una permanente reducción de las emisiones, que en el caso de SO2 se sitúa en 2008 un 62 por ciento por debajo de las que se contabilizaron en 1997 como año de referencia, un 49 por ciento en partículas y un 75 por ciento en SH2.

El volumen de vertidos registrado en 2008 fue ligeramente inferior al de 2007. Tomando de nuevo 1997 como referencia, la presencia de fosfatos y fluoruros en 2007 fue respectivamente de un 98 y un 95 por ciento inferior en relación a la situación hace 10 años. También se redujeron los aportes metálicos, manteniéndose siempre por debajo de los límites autorizados.

Perspectivas
En lo que se refiere a avance de datos de 2009 y perspectivas de evolución, el Informe describe las dificultades que se derivan de la situación de los mercados de la mayoría de los productos, por lo que apunta significativos descensos en la producción que ya se han concretado en los primeros meses del ejercicio. Esto se ha traducido en la presentación de seis expedientes de regulación de empleo en cinco empresas, algunos de ellos aprobados y otros en fase de negociación, que implican a 915 trabajadores, de los que el 75% serían EREs temporales y el 25% definitivos, si llegan a concretarse.